文/彭昕洋
在12月13日，遊戲界巨頭暴雪公司放出了一個重磅新聞——將部分負責《暴雪英霸》遊戲運營與設計的團隊成員轉移至其他遊戲項目，且2019年將不再舉辦《暴雪英霸》全球冠軍賽與宿舍英霸賽。這一消息不論對於《暴雪英霸》的玩家群體還是一般的暴雪粉絲，都無疑是一顆悄無聲息地在誰也沒有注意的時候引爆的重磅炸彈。
《暴雪英霸》是暴雪公司在2015年推出的一款MOBA類遊戲。然而2015年MOBA類遊戲市場幾乎已經被DOTA2和LOL霸佔，《暴雪英霸》難以在激烈的競爭中分到一杯羹，遊戲上線后IGN給出的評分也只有6.5的低分，再加上設計師對遊戲平衡的不夠重視，後續優化不足。在很長一段時間里，《暴雪英霸》一直是暴雪旗下的一款幾乎被定義為Deadgame的遊戲。直到2016年底，新任遊戲總監上位，在一系列諸如加快推出新英雄、重製舊英雄、推出原創角色與劇情等大刀闊斧的改良后，《暴雪英霸》的評分終於提高至8.0。
雖然遊戲熱度仍然不比LOL或DOTA2這樣已經風靡已久的老牌MOBA遊戲，但《暴雪英霸》仍依靠自己「沒有補刀、沒有裝備、經驗共享、地圖輪換」等完全不同於傳統MOBA遊戲的遊戲架構，加上暴雪旗下的魔獸世界、星海爭霸、暗黑破壞神、鬥陣特攻等多款知名遊戲的角色在《暴雪英霸》中匯集的暴雪粉情懷效應，吸引到一批忠實的核心玩家，在競爭激烈的MOBA遊戲市場站住了自己的腳跟。
2016年，一向在電競項目上野心勃勃的暴雪宣佈，開啟由暴雪公司親自主辦的HGC系列賽，以高額獎金吸引職業選手入駐，刺激遊戲熱度。但相比由第三方讚助的《星海爭霸》賽事或是一樣由官方主辦的《鬥陣特攻》賽事，《暴雪英霸》的HGC賽事甚至可以用冷門一詞來形容。
以10萬美金的電競選手平均年薪來計算，HGC 3大賽區、24支戰隊，一年的年薪支出就需要240萬美金，在加上其他賽事獎金、解說工資、運營成本等費用，一年的最低開銷已經超過600萬美元，而這僅僅是一個完整全球賽事運營中的一小部分。但由於賽事熱度低，HGC系列賽事一直以來處於虧損狀態。如果暴雪公佈的信息是2019年度減少《暴雪英霸》的電競賽事預算，或是賽事外包一類，這完全是玩家和電競從業者可以接受的。
但是暴雪偏偏宣佈2019年不再舉辦任何《暴雪英霸》相關電競賽事，這一消息無疑意味著，在2019年一年，所有職業戰隊的《暴雪英霸》分部的全體人員均將處於失業狀態。
對於電競，許多人看到的其實是遊戲公司依靠各大電競戰隊為遊戲做宣傳，刺激熱度，帶動相關消費的提升。但是相比公司依靠戰隊，電競戰隊對於遊戲公司具有更大的依賴性，電競賽事需要遊戲公司的授權，賽事環境的平衡性由遊戲公司的設計團隊主導，最根本的，電競的主體——遊戲本身由公司做運營。一旦公司決定放棄某款遊戲的電競化運營，或是這款遊戲的熱度已經不足以支撐其繼續進行電競化發展，或是公司決定停止對某遊戲的運營，都會讓與該遊戲相關的電競從業人員遭受到被動失業的巨大打擊。
一般的遊戲公司如果要取消某電競化遊戲的電競運營，必然會考量到眾多戰隊、民間選手、職業賽評及賽事組織者等等權益相關人員，必然會事先放出消息，并給予緩衝期，或是在做出決定以前就已經和業內人士進行過商討。而這一次，暴雪是在毫無通知的前提下單方面宣佈取消《暴雪英霸》2019年的電競化運營。這無疑會遭受到來自各方的輿論攻擊。
ePunks戰隊隊員Lauber直接在推特上開罵暴雪，6個月的艱苦賽事才讓他們獲得聯賽的名額，可轉眼暴雪直接取消了下一年的賽事，讓戰隊半年的付出成為一場空。職業戰隊已經如此，就更不必說其他正在衝擊進入職業聯賽的民間戰隊，所有的選手和從業人員必須面臨突然的轉型，不然就只能選擇退出電競行業。
致力於推動《暴雪英霸》北美賽區環境優化的Tempo Storm戰隊教練 Kala也在直播中表示，不論是官方還是內部人員均沒有在此前任何的交流中表示要取消《暴雪英霸》系列聯賽。而他此前在推特上曾表示官方將對HGC提供更多的資金支持，瞬間，官方讓他充滿希望的言論變成一句謊言。
不僅如此，這則看似對於普通玩家毫無影響的消息，也瞬間讓暴雪陷入了一般玩家的信任危機之中。其實道理很簡單，一個遊戲界、電競界的巨頭公司，可以毫無預警地、不顧一切影響地突然宣佈取消某款遊戲後續一年的電競發展運營計劃，誰能保證你下一次不會突然發佈停止某遊戲運營的消息？
在大陸一直有一句戲言，「守望要涼、爐石免費、風暴要火」（守望即鬥陣，風暴及暴雪英霸），現在守望在大陸依舊只有老玩家，但是在國際上卻風生水起，爐石玩家為了新版本的遊戲環境，不斷消費購買新卡包。而暴雪英霸卻像是被官方放棄了一般，裁員、停辦賽事，下一步會不會就是放棄遊戲的運營，讓這款剛剛脫離死亡線的遊戲重新成為一款Deadgame？
就在12月21日，暴雪開啟冬季特惠，一眾登陸暴雪戰網的遊戲均有折扣優惠。但細心的玩家卻發現，在活動宣傳海報上竟沒有《暴雪英霸》標誌與角色。這與《暴雪英霸》裁員、HGC停辦風波的時間僅僅相隔一周，不免讓玩家的不安情緒愈發加重——連冬季特惠的宣傳都沒有《暴雪英霸》的位置，是不是暴雪真的要放棄這款遊戲了？
可惜暴雪至今沒有對這一極具爭議的決定作出說明，HGC的停辦僅僅是2019年一年還是以後都停辦？對於權益受損的戰隊成員們要如何補償？《暴雪英霸》的未來規劃究竟如何？這一切，不論普通玩家還是職業選手都不得而知。
但我們最想知道的只有一個：我們還能相信暴雪嗎？
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